L'
Arboretum de Balaine - Villeneuve sur Allier 03
Voici
un jardin remarquable, classé parmi les sites en 1944 et classé Monument
historique depuis 1993. Le parc Botanique et Floral associe l'architecture
des jardins à l'anglaise du XIXème
aux collections d'essences exotiques. C'est le plus ancien Arboretum
privé de France. Créé en 1804 par Aglaé Adanson, il entoure, sur 20
hectares, un château typiquement Bourbonnais en briques bichromes. Site
officiel : www.arboretum-balaine.com
Un
peu d'histoire... :
A
trente ans, Aglaé Adanson, fille du célèbre naturaliste Michel Andanson,
se retire à Balaine dans la propriété que lui lègue en 1812 un ami de
la famille. Le domaine est alors constitué d'un château délabré et de
mauvaises terres à genêts, marécageuses et pauvres. Aglaé se défait
des terres acides et garde pour dessiner son parc les sols les plus riches
et les mieux situés, qu'elle draine, assèche et protège des vents
dominants.
Elle
essaie d'acclimater dans son domaine les plantes exotiques que rapportent
par bateaux les grands botanistes de l'époque. Sa patience, ses dons
d'observation et ses intuitions sur les besoins des plantes qu'elle
cherche à acclimater sont récompensés par des succès que nous pouvons
admirer deux siècles plus tard.
Le
jardin comporte plusieurs espaces :
Un
jardin de végétaux de collection
Un
jardin habité
Un
jardin paysager (thème de l'eau, les espaces végétaux, les
fabriques)
Le
parc regroupe plus de 1200 espèces exotiques (2 500 variétés) plantées
depuis 200 ans. " Un parc où, par l'entremêlement de conifères et
de feuillus, on pourrait se croire transporté dans la forêt primitive
des montagnes du Sud de la Chine : Carryas, Nyssas, Liquidambars, Acer
palmatum, Fagus sylvatica tricolor, Zelkova carpinifolia, Taxodium
distichum...